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デンタルダイヤモンド 2026年5月号
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吸啜・乳児嚥下舌食べ期舌の挙上舌圧の向上咀嚼・成人嚥下咀嚼・成人嚥下幼児食期前期後期食の広がり・楽しみ正常咬合〈離乳初期〉〈離乳中期〉口唇食べ期口唇閉鎖口唇での捕食獲得目標図❷　離乳食各時期における機能獲得目標〈離乳後期〉〈離乳完了期〉歯ぐき食べ期歯食べ期手づかみ食べ食具食べ歯槽咀嚼咀嚼・成人嚥下の獲得食塊形成正しい食べ方マスター切歯でのかじり取り46を抑制する。これは口呼吸の助長を促し、やがては口腔機能不全に繋がっていくと考えられる。２）軟口蓋と舌の密着性　両者の密着性が高ければ、鼻閉により鼻腔通気抵抗がある程度上昇しても鼻呼吸を維持することは可能である。しかし、この密着性が低いと口腔内に呼吸路ができてしまうため、容易に口呼吸へと移行してしまう。　口呼吸の弊害は挙げればきりがない。う蝕、歯周疾患の助長、口内炎、口唇炎の頻発、不正咬合への誘導、易感染性、閉塞性睡眠時呼吸障害などにも繋がるとされている。３）舌突出と低位舌　吸啜動作においては、舌は乳首を下から支える役目をするので低位である。また、口腔容積と比較して舌の体積が大きいので、乳児の舌は歯槽堤から外にはみ出した状態で吸啜動作を行っている。　しかし、母乳や、哺乳瓶の使用による長期授乳は、この乳児嚥下時の舌の動きが残りやすくなる。つまり、舌突出と舌の低位状態の残存である。これは吸啜動作時には有効に働くが、正しい咀嚼・嚥下を習得する際には障害となる。さらに構音障害や不正咬合の誘発原因ともなる。　このような口唇の閉鎖、舌の低位から正しい位置への変化、舌の運動機能の発達、下顎の動きの変化、口腔周囲筋の活動変化などは、乳児の吸啜動作・乳児嚥下と咀嚼、成人嚥下との間には大きな違いがあることがわかる。口腔機能発達不全として臨床で現れてくるものの大半は、この乳児嚥下の状態から成人嚥下への移行がうまくいかず、乳児嚥下の様相が残存することによるものが多い。　このことを考えると、離乳食期に正しい介入をすることは、口腔機能を正常に発達させる一助になると考える。離乳食各時期にはそれぞれの機能の獲得目標がある（図２）。それに従って、１つずつステップを踏みながら機能育成していくことが、口腔機能発達不全症の発生予防に繋がるであろう。４．歯科が進める離乳食指導での落とし穴　「口腔内外だけではなく、全身の成長・発

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